Como escolher o melhor oftalmologista infantil: 4 dicas essenciais

Cuidar dos olhos das crianças é cuidar do desenvolvimento neurológico e do bem-estar delas. Boa parte do que o cérebro aprende sobre o mundo visual acontece nos primeiros anos de vida — e qualquer desvio nesse processo, mesmo sutil, pode deixar marcas que duram pela vida adulta. Por isso, o acompanhamento com um oftalmologista infantil (oftalmopediatra) é recomendado desde os primeiros meses, antes mesmo que a criança saiba dizer se enxerga bem ou mal.

É importante ficar de olho nas queixas e no comportamento dos pequenos — criança que aperta os olhos para ver de longe, que se aproxima muito do tablet, que inclina a cabeça para ler ou que reclama de dor de cabeça na escola merece uma avaliação. Mas isso não substitui a consulta de rotina, porque muitos problemas de visão na infância não dão sintomas perceptíveis e só são detectados no exame.

Neste artigo, você vai entender por que a consulta com o oftalmopediatra é tão importante e vai conferir 4 dicas práticas para escolher um profissional que faça a diferença no desenvolvimento visual do seu filho.

Cerca de 90% do desenvolvimento da visão acontece nos dois primeiros anos de vida. Para que o cérebro aprenda a enxergar corretamente, os dois olhos precisam estar funcionando bem e em sincronia durante essa janela. Quando há um obstáculo nesse aprendizado — um grau alto não corrigido, um estrabismo, uma catarata congênita, uma ptose palpebral — o cérebro pode simplesmente aprender a ignorar as imagens do olho afetado, e o resultado é a ambliopia (o chamado "olho preguiçoso").

O oftalmopediatra é o especialista em diagnosticar e tratar as doenças dos olhos que afetam o público infantil, do nascimento até a adolescência. Ele domina tanto a parte clínica — grau, estrabismo, alergias, conjuntivites, obstrução de vias lacrimais — quanto as condições mais raras, como catarata congênita, glaucoma infantil, retinopatia da prematuridade e doenças genéticas da retina.

O primeiro exame oftalmológico da vida é o teste do olhinho, também chamado de reflexo vermelho. Ele é feito logo após o nascimento, ainda na maternidade, por um pediatra ou oftalmologista, e serve para identificar precocemente doenças congênitas que podem bloquear o eixo visual — catarata, glaucoma, tumores (como o retinoblastoma) e alterações no fundo de olho.

Crianças que nasceram prematuras, que tiveram trauma no parto ou cujas mães apresentaram certas infecções durante a gestação (rubéola, toxoplasmose, sífilis, citomegalovírus, zika, entre outras) pertencem a grupos de maior risco e merecem avaliação especializada logo nos primeiros meses, mesmo que o teste do olhinho inicial tenha sido normal.

Uma rotina de acompanhamento bem aceita é: avaliação nos primeiros meses de vida (ou antes, em bebês de risco), nova consulta por volta dos 6 meses, 1 ano e 3 anos, e consultas anuais a partir da idade escolar. Se houver queixa, histórico familiar de grau alto ou estrabismo, ou qualquer sinal de alerta, a frequência pode ser maior.

Problemas de visão na infância prejudicam o aprendizado e o convívio social. Criança que não enxerga o quadro na escola perde conteúdo, se isola e muitas vezes é rotulada como desatenta. Uma consulta bem feita pode mudar o rumo do ano escolar — e, no caso da ambliopia, pode ser a diferença entre recuperar a visão ou perdê-la para sempre.

A criança não é um adulto pequeno. O jeito dela pensar, de se emocionar e de responder a um exame é diferente — e o profissional precisa saber trabalhar com isso. Abaixo, os quatro critérios que consideramos essenciais na hora de escolher um oftalmopediatra.

Avalie a experiência do profissional

Procure um médico com formação sólida em oftalmologia geral e experiência específica no atendimento de crianças. Residência em serviços universitários reconhecidos (como a USP, a Unifesp ou a Unicamp), participação em congressos da área e atuação contínua com o público infantil são sinais importantes. A experiência clínica importa: um profissional que examina crianças todos os dias reconhece rapidamente o que é variação normal e o que merece investigação.

Observe a comunicação com os pequenos

O bom oftalmopediatra fala com a criança, não apenas sobre a criança. Ele explica cada passo do exame de um jeito que o pequeno entenda, usa brincadeiras e personagens para manter a atenção e transmite segurança para que o exame seja tranquilo. Se a criança sai rindo da consulta, é meio caminho andado — a próxima vai ser muito mais fácil.

Veja se a consulta é adaptada para crianças

Aparelhos padrão de oftalmologia são pensados para adultos. Um consultório preparado para o público infantil tem optótipos específicos (figuras no lugar de letras para quem ainda não lê), equipamentos que permitem avaliação sem exigir longos períodos de imobilidade, e um ambiente lúdico com adesivos, brinquedos e até certificados no final da consulta. Esses detalhes parecem bobagem, mas mudam completamente a qualidade do exame.

Entenda as particularidades do público infantil

Um oftalmopediatra experiente sabe que o grau de uma criança muda ao longo do crescimento, que estrabismos pequenos podem esconder ambliopia, que coceira e olho vermelho na infância com frequência têm componente alérgico, e que cada fase (bebê, pré-escolar, escolar, adolescente) pede uma abordagem diferente. Ele também sabe conversar com os pais, explicar o que é urgente e o que pode esperar, e montar um plano de acompanhamento realista para a família.

Na Ortolan Oftalmologia temos uma consulta pensada para as crianças — lúdica, didática e que envolve os pequenos e os pais. O Dr. Lucca Ortolan Hansen acompanha muitas famílias e tem grande paciência com o público infantil. Entregamos certificados especiais ao final da consulta, stickers e contamos com a ajuda dos nossos companheiros de consultório: o Baby Shark e o Charmander.

Temos também um retinógrafo Eyer, uma máquina que permite fotografar o fundo de olho — importante para o rastreio de várias doenças da retina e do nervo óptico — sem precisar dilatar a pupila. As crianças acham muito legal ver "o olho por dentro" na tela e aprender sobre a própria anatomia. É um momento da consulta em que o exame vira descoberta.

Se você busca um centro oftalmológico com instalações modernas, equipe especializada e uma abordagem que respeita o tempo da criança, agende uma consulta para avaliação do seu filho. Quanto antes começar o acompanhamento, melhor o prognóstico para qualquer problema que eventualmente apareça.

1. American Academy of Ophthalmology. 20 things to know about children's eyes and vision. n.d.
2. American Association for Pediatric Ophthalmology and Strabismus. Vision screening recommendations. n.d.
3. National Eye Institute. NEI for kids. n.d.
4. Mayo Clinic. Eye exams for children. n.d.
5. Cleveland Clinic. Pediatric ophthalmology and strabismus. n.d.